Tidig diagnos och snabb behandling med TNF-hämmare ger bättre terapieffekt vid psoriasis och psoriasisartrit.

Mona Ståhle och Dafna Gladman

Bland dem som kom var professor Dafna Gladman, en av världens främsta auktoriteter på psoriasisartrit, från University of Toronto. Hon förklarade bland annat att tidig diagnos på sjukdomen kombinerat med aggressiv behandling med TNF-hämmande läkemedel bevisligen kan minska såväl vävnadsbortfall som mortalitet hos patienterna.

Dermatologernas program lockade många intresserade

Intresset för dermatologernas vetenskapliga program på Riksstämman var betydligt högre nu än under tidigare år. Det märktes inte minst vid symposiet om psoriasis och psoriasisartrit (PsA), som lockade ett stort antal besökare.

- Vi är en forskningsgrupp som är tvärdisciplinär med kliniker, biologer, biomedicinare och genetiker. En mycket forskningsaktiv grupp som hade förutsättningar att sammanställa ett aktuellt program, säger Mona Ståhle, moderator vid symposiet och till vardags läkare på hudkliniken vid Karolinska universitetssjukhuset.

Hon berättade i sitt anförande att psoriasis är en komplex och ärftlig sjukdom, vars yttersta orsaker fortfarande är okända. Vad som däremot står klart, är att genetiska faktorer hos enskilda patienter är avgörande för hur psoriasis uppkommer och utvecklas. Individens möjlighet att svara på behandling är också beroende på individuell genuppsättning.

Att patienternas svar på behandling kan vara beroende av deras individuella genetiska profil, framhöll även en av föreläsarna, Fabio Sanchez, hudläkare vid Karolinska universitetssjukhuset. Därför är det nödvändigt att dela upp patientgruppen med diagnosen psoriasis i undergrupper för att kunna erbjuda maximalt effektiv behandling.

Fokus på HLA-genen

Psoriasis är i dag identifierad som en multifaktoriell sjukdom som styrs av en rad olika gener lokaliserade på minst tio olika kromosomer. Forskarna fokuserar för närvarande på HLA-genen på kromosom 6.

- Så gott som alla som insjuknar i akut psoriasis, nittiofem procent, har allelen HLA-C. Därför tror vi att HLA är huvudgenen för psoriasis, förklarar Mona Ståhle.

Hon betonade i sin föreläsning att svår psoriasis bör behandlas med en vidare målsättning än att enbart få bort utslagen i huden för att åstadkomma en kosmetisk effekt. Psoriasis bör behandlas som en systemsjukdom om man vill att patienten ska få nytta av terapin i det långa loppet.

- Vi specialister har ett ansvar att lära oss hantera de nya läkemedel mot psoriasis som kommer i en strid ström, sa Mona Ståhle. Vi måste följa upp behandlingarna och försöka ta reda på varför vissa patienter svarar perfekt på terapin och blir bra, medan andra svarar sämre eller inte alls.

Hon framhöll att skapandet av biobanker och forskningsregister underlättar ökningen av kunskap kring behandlingsresultaten. Karolinska universitetssjukhusets forskargrupp kring psoriasis, i vilken hon ingår, har nu i sex år samlat data från patienter med nydebuterad psoriasis. - Registret innehåller i dag genetisk och annan information från 750 psoriasispatienter, berättade Mona Ståhle. Det är ett verktyg vi har för att förbättra behandlingen på sikt.

PsA-expert föreläste

Psoriasisartrit är en specialform av inflammatorisk artrit med koppling till psoriasis. Ungefär var tredje person med psoriasis har anlag för att utveckla PsA någon gång under sjukdomens gång. Forskarna vet i dag att PsA drivs av förändringar på cellnivå i imunnsystemet kombinerat med negativ inverkan från cytokiner. Den inflammatoriska cytokinen TNF har en central roll vid PsA.

En av världens främsta experter på PsA, professor Dafna Gladman från University of Toronto, gästade Riksstämman och föreläste vid hudläkarnas symposium. Hon beskrev PsA som en allvarlig sjukdom som orsakar betydande vävnadsskador i lederna, på sikt med svåra handikapp som följd. Dessutom bidrar sjukdomen till ökad dödlighet, framför allt i hjärt-kärlsjukdom.

Dafna Gladman berättade att behandlingen av PsA inte har varit så framgångsrik före år 2000. De flesta traditionella psoriasisläkemedel som sattes in mot PsA, till exempel T-cellantagonister, visade dålig eller ingen effekt alls i fråga om att förebygga eller bromsa den fortlöpande vävnadsförstöringen, typisk för sjukdomen.

- Det inte underligt att just TNF-antagonister bland tillgängliga läkemedel har lett till en anmärkningsvärt effektivare terapi mot symtomen såväl i huden som i lederna vid psoriasis och PsA, påpekade Dafna Gladman.

Förutom att lindra symtom tycks TNF-hämmarna ha en positiv inverkan även genom att förhindra eller bromsa vävnadsförstöring. Dafna Gladman förklarade att de nya läkemedlen som börjat användas för behandling av PsA har bra effekt, även om ungefär fyra av tio patienter som behandlas fortfarande inte uppnår behandlingsmålen. Det finns också patienter som inte förbättras i sina hudsymtom och patienter som känner av biverkningar.

Tidig diagnos viktig

En trend, enligt Dafna Gladman, är att patienter med PsA börjar behandlas alltför sent i sjukdomsförloppet. De flesta av de randomiserade kliniska studier som används som underlag för behandlingsstrategier inkluderar oftast patienter som har haft sin sjukdom i 8-10 år.

- Det är nödvändigt att sätta in behandlingen tidigt och att använda de nya terapier som gjorts tillgängliga, underströk Dafna Gladman i sin föreläsning. Det är mycket viktigt att diagnostisera PsA tidigt och numera har vi faktiskt kunskapen att i förväg upptäcka vilka patienter som ligger i riskzonen för att drabbas av handikapp.

Dafna Gladman berättade också om ett internationellt samarbete kring psoriasis och PsA, GRAPPA (Group for Research and Assessment of Psoriasis and Psoriatic Arthritis). Samarbetet är under utveckling och syftar till utbyte av kunskap, bland annat genom upprättande av internationella databanker, register och rekommendationer för behandling.

Gabor Hont, medicinjournalist